As crianças podem e devem usar óculos de sol

A necessidade ou a obrigatoriedade do uso de óculos de sol pelas crianças é um assunto que ciclicamente volta à discussão pública. Com o Verão à porta, a questão torna-se ainda mais evidente. Saiba se deve ou não comprar uns óculos escuros ao seu filho.

 

“Pelo facto de se encontrarem em desenvolvimento, as crianças são necessariamente aquelas em que qualquer agressão do meio ambiente poderá ter maior repercussão. Daí que os aspectos relacionados com a prevenção sejam muito importantes”, adverte Augusto Magalhães, oftalmologista. Diz-nos ainda que “o oftalmologista (pediátrico) é nesta altura do ano questionado: o uso de óculos de sol é obrigatório nas crianças? As crianças devem e podem usar óculos de sol?”.

 

Em primeiro lugar, é preciso saber o que está em causa relativamente à protecção dos olhos. Diz-nos Augusto Magalhães que “a luz solar ou radiação solar é composta por variados componentes entre os quais as radiações ultra-violetas (UV) que se situam no espectro luminoso num dos extremos da luz visível. Estes raios UV são aqueles que maiores danos podem provocar no aparelho visual no caso de haver exposição. Conforme o comprimento de onda (por ordem decrescente) podem dividir-se os UV em UV-A, UV-B e UV-C”.

 

A exposição solar nas crianças

As crianças passam mais tempo expostas à luz ambiente do que os adultos. Estima-se que a média de radiação recebida pela criança seja três vezes a do adulto e que cerca de 80% da radiação seja recebida antes dos 20 anos de idade.

“O cristalino da criança transmite mais radiação visível de baixo comprimento de onda (azul) e ultravioleta à retina do que o cristalino do adulto. Estima-se que 75% da radiação que chega à retina ocorra antes dos 10 anos de idade e apenas 10% depois dos 25 anos”. Estes dados referidos pelo oftalmologista Augusto Magalhães levam-nos à conclusão que é necessária protecção e que a mesma deve ser realizada nos períodos de vida em que a criança está mais exposta ao Sol.

“Em Portugal, não são muitos os dias com índices de radiação UV muito elevados, sendo necessário maior cuidado nas horas em que a radiação atinge o seu pico (10h00 às 15h00). A protecção é ainda mais importante em ambientes de grande exposição, como acontece em algumas zonas do globo (maior radiação nas regiões próximas do equador), em lugares de grande altitude (montanha) e em zonas de grande reflexão de luz como acontece nas zonas cobertas de neve e nas grandes superfícies aquáticas”, garante Augusto Magalhães.

Os efeitos da radiação são cumulativos ao longo da vida! Os efeitos a longo prazo provocados pela radiação UV são sobretudo as cataratas e a degenerescência macular relacionada com a idade. Nas zonas de radiação mais intensa há também manifestações agudas, como a fotoceratite, que entre nós não ocorre…

Causas da recorrência a consultas de oftalmologia pediátrica

Augusto Magalhães teve a oportunidade de estudar as causas de urgência em Oftalmologia Pediátrica durante o ano de 2005 e 2006 no Hospital de S. João, no Porto, que é o hospital onde acorrem todas as urgências pediátricas do concelho do Porto e que funciona como hospital de referência para todo o Norte de Portugal nesta área. “Num total de 4692 doentes não observámos nesse período um único caso de queimadura de córnea (fotoceratite) em crianças, por exposição solar”.

O uso de óculos de sol

“A maioria das pessoas usa óculos de sol para melhorar o conforto visual na presença de luz solar. Embora este aspecto seja muito importante, o principal objectivo para o uso de óculos de sol deve ser a sua capacidade de proteger a criança das radiações nocivas ao aparelho visual; devem filtrar 99 a 100% das radiações ultra-violetas, e se possível, devem filtrar a porção azul da luz visível”, esclarece Augusto Magalhães.

Perguntámos ao Dr. Augusto Magalhães...

 

A partir de que idade é que as crianças podem e devem usar óculos de sol?

As crianças podem usar óculos de sol em qualquer idade. É boa regra fazê-lo somente a partir do momento em que consigam o seu manuseamento de forma autónoma.

A protecção relativamente à radiação solar tem importância apenas a partir da idade em que a criança adopta um estilo de vida que lhe traz maior exposição, ou seja, quando começa a ter actividades ao ar livre.

A protecção ocular com lentes de protecção solar é importante sobretudo:

- Nos dias de maior índice UV.

- Durante os períodos do dia em que a radiação é mais intensa (10h00 às 15h00).

- Nos locais de maior exposição: grandes altitudes (montanha) e superfícies muito reflectoras (neve e grandes superfícies de água).

in Sapo Família (veja o resto do artigo)